{:de}“On the Road again“{:}{:en}’On the road again'{:}

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The Celtic Football Club – Rangers Football Club 2:1

Völlig abgehetzt und viel zu spät trafen wir von der Arbeit am Security Check-In ein. Leichte Panik in den Augen, weil das Gate in 20 Minuten schließen sollte und die Mitarbeiter des Flughafens bereits ein Feierabendtempo an den Tag legten. Direkt vor uns versuchte zudem ein Herr, der sichtlich viel Wert auf sein Äußeres legte, eine große Dose Haarspray durch den Check-In zu bekommen und zeigte sich überaus genervt, als sich dies als unmöglich herausstellte. Wir ließen jegliche Empathie vermissen. Ein paar schlechte Witze später waren wir durch die Schleuse.

Wir landeten in Edinburgh („Edinbra“) und beschlossen bereits vorab, dort eine Nacht zu verweilen, bevor es am Freitag nach Glasgow gehen sollte. Es war der große Hunger, der uns zur einzigen falschen Entscheidung des Wochenendes trieb. Man kann durchaus gute Erfahrungen mit schmierigen Imbissen machen. Doch in diesem Laden – offenbar mit sehr schlechtem Geschmack und leicht von Fett und sonstigem Dreck zu befreiendem Inventar eingerichtet – wurde der bereits seit Tagen fertig frittierte Fisch in Essig ertränkt. Als ob er dadurch wieder zum Leben würde! Schlimmer noch; wir versuchten durch Nachfragen nach Mayonnaise wenigstens die, ebenfalls mit reichlich Essig beglückten Chips zu retten. Das dicke GARLIC auf der Tube wurde von uns erst erkannt, nachdem das Zeug auf dem Essen landete. Trotzdem konnte die Stadt bei uns punkten. Mit Bier und geselliger Atmosphäre. Auf dem Weg zum Schloss am nächsten Tag, entdeckten wir dann Interessantes an der Ampel:

Well, fuck you!

Immerhin erinnerte uns diese freundliche Grußbotschaft, warum wir hier waren. Der Spielplan wollte es so, dass wir innerhalb kurzer Zeit an zwei Derbys teilnehmen konnten. Vor drei Wochen hatten wir Besuch aus Schottland zu Gast. Und ebendieser Gast  hatte uns schon vor einiger Zeit Tickets für das Glasgower Derby organisiert. Wir machten also so etwas wie einen Schüleraustausch. Die Flugzeiten und insbesondere –kosten, machten einen Hinflug am Samstag (nach dem Heimspiel gegen Duisburg) unmöglich. Doch bereits vor zwei Jahren konnten wir gemeinsam mit dem Fanclub Glasgow St. Pauli das Spiel gucken. Wer die Jungs und Mädels nicht kennt, sollte das bei Gelegenheit mal nachholen. Neben der gemeinsamen Leidenschaft, den FCSP zu verfolgen, unterstützen sie mit Einsatz von viel Herzblut einige soziale Projekte.

Wir freuten uns auf ein Wiedersehen und waren froh aus der Bahn in Glasgow („Glesga“) auszusteigen. Wir waren etwas früh dran und bevor wir nach West End fuhren, verweilten wir noch kurz in zwei Pubs in Gallowgate in denen wir beim letzten Mal heftig versackt waren. Im McChuills hatten wir sogar Zeit für drei Runden Pool. Und ich würde diese wahrlich unnütze Nebeninformation nicht mitteilen, wenn ich nicht alle drei Runden für mich entschieden hätte.

Mit der U-Bahn ging es zum Crossing the Rubicon zu Glasgow St. Pauli. Uns empfing Craft Beer, endlich gute Fish and Chips und herrliche Gesellschaft zum „genießen“ des Heimspiels. Dem ausführlichen Bericht von Blogkollege Tim ist nicht viel hinzuzufügen. Ein Mix aus Enttäuschung über eine verpasste Chance wieder oben anzuklopfen (die Ergebnisse von Samstag bestätigten uns) und einkehrende Beruhigung, dass das Spiel der Mannschaft nicht mit dem der letzten beiden Punktspiele vergleichbar war, machte sich breit. Glücklicherweise traf unser Gastgeber kurz vor Ende der 90 Minuten aus London ein und wir bekämpften das Aufkommen schlechter Gefühle mit dem Besuch eines Konzerts (Neon Waltz) und einem zweiten Besuch an diesem Tag im McChuills. Sahnige Pints Guinness vom Fass und gute Musik – Glasgow zeigte sich von der besten Seite. Auf dem Rückweg konnten wir uns noch einen Absacker an unserer Bahnstation genehmigen. Kaum angekommen, wurde uns Whisky von einem redseligen Mann ausgegeben. Wir gestanden unserem Gastgeber später, dass wir „roughly 30 %“ von ihm verstanden haben. Ob das nun am Alkohol oder am Akzent lag, sei mal dahingestellt.

Samstag früh wartete bereits das nächste touristische Highlight auf mich. Ein Besuch im schottischen Aldi. Klingt auf den ersten Blick wenig interessant, doch um einen Einblick in das zu erhalten, was dort so auf den Teller kommt, gibt es keinen besseren Weg. Reichhaltig kann man es nennen. Genau das war für uns auch dringend notwendig. Schließlich stand eine Whisky-Tour in der Auchentochan-Distillery an („Ockentoschän“ – ich habe einige Zeit dafür gebraucht). Vor der Abfahrt besuchten wir noch den Milburn Park, welcher grad von einem uralten Platzwart gekreidet wurde. Das Stadion ist die Heimat vom Vale of Leven FC, welcher irgendwo in den Tiefen des schottischen Ligensystems zu finden sein müsste. Unser Gastgeber lotste uns aber hierher, weil hier und in den umliegenden Dörfern Ende des 19. Jahrhunderts Schottlands bester Fußball gespielt wurde. Vale of Leven FC, Dumbarton FC und Renton FC waren damals das Maß aller Dinge und sammelten Trophäen. Im deutlich heruntergekommenen aber charmanten Milburn Park suchten wir vergeblich nach einer passenden Übersetzung für das Wort „Buffplatzromantik“.

Mit viel schottischen Charme geleitete uns anschließend der Guide durch die Distillery und irgendwie schafften wir es nach der einstündigen Tour über zwei Stunden in der dunklen Bar zu verweilen und uns quer durch die Vielzahl an Sorten zu probieren. Im Tageslicht (es war 15 Uhr) wankten wir dann sichtlich angeschossen in Richtung Glasgow. Auf dem Weg half ein wiederholt sehr reichhaltiges Essen, um wieder etwas auf die Beine zu kommen. Dazu gab es eine kleine Portion Haggis zum probieren (frittiert, na klar!), womit dann auch diese schottische Spezialität abgehakt werden konnte. Geschmacklich für mich vergleichbar mit einer Pfälzer Leberwurst. Von beiden Nahrungsmitteln werde ich aber kein Fan.

Es zog uns anschließend ins Grace´s. Eigentlich ein „Sport Pub“ gefüllt mit reichlich Fernsehern, heute mit reichlich Celts in guter Stimmung. Überlaute Musik wurde durch die Gesänge der Anwesenden untermalt. Wir trafen hier unseren Mann mit den Tickets. Eigentlich ist mir dieses Celtic/Irish Rebel-Ding nach kurzer Zeit häufig etwas zu viel, aber zur Einstimmung für das Spiel am nächsten Tag war es genau das Richtige. Wir trafen anschließend noch kurz die Hayes Bhoys aus London im Connollys und nahmen (glücklicherweise) die letzte Bahn in Richtung Schlafplatz.

Wie die Tage zuvor holte mich mein Biorythmus viel zu früh aus dem Bett. Ein weiteres reichhaltiges Frühstück folgte und schließlich ging es nach Renton. Mit dem gemieteten Bus des Renton Celtic Supporters Club ging es in Richtung Celtic Park. Müsste ich noch eine falsche Entscheidung vom Wochenende nennen, so ist es sicherlich IRN BRU+Vodka im Bus. Kurzfristig hilfreich, langfristig hinterließ das Zeug ein flaues Gefühl im Magen – und das obwohl die Rezeptur für IRN BRU mittlerweile angepasst werden musste, weil das Zeug zu viel Zucker beinhaltete(!).

Gestärkt ging es ins Stadion. Unsere Plätze waren direkt neben dem Gästeblock und hätten an diesem Tag nicht besser sein können. Grundsätzlich ist ein Vergleich zum Millerntor kaum möglich, was die Gesänge und Mitmachquote im Celtic Park angeht. Nun ist dieses Spiel aber auch immer noch etwas Besonderes. „Immer noch“, weil es eben nicht mehr das „Old Firm“ ist. DIE Glasgow Rangers gibt es nicht mehr. Ein Beispiel: Ein blaues (Luft)Schloss steht seit 139 Jahren und da die verschiedenen Könige nicht mit Geld umgehen können, verrottet das Ding und bricht vollständig zusammen. Wir nennen das Königreich mal „Rangers Football Club plc (Public Limited Company)“. Und eben diesen Football Club gibt es nicht mehr. Er wurde im Zuge des Insolvenzverfahrens aufgelöst. Nun kommt ein neuer König, wir nennen ihn mal Sevco Scotland Limited. Er nimmt ein paar der alten Brocken, packt eine ganze Menge neue Steine dazu, und baut das Schloss wieder auf. Anschließend wird es blau angemalt und der Name in The Rangers Football Club Limited geändert. Sieht gleich aus, hat dieselben Anhänger, dasselbe Stadion, aber ist nicht derselbe Club.

Trotzdem ist es das Glasgower Derby und eine Insolvenz der Glasgow Rangers hat den Konflikt zwischen katholischen Iren und protestantischen Unionisten in Glasgow nicht gelöst. Entsprechend viele Irlandflaggen und Union Jacks mit dem Wort „loyal“ sieht man im Stadion.

Die Luft knistert und ist voll mit mal einheitlichen, mal verschiedenen Gesängen auf allen Tribünen im Stadion. Celtic ist von Anfang an klar besser, auch wenn es ein recht offenes Spiel ist. Doch insbesondere bei zweiten Bällen und in Zweikämpfen behält Celtic die Oberhand. Jedwedes Gerede darüber, dass der Gegner heute nicht mehr DIE Rangers von früher sind, scheint hinfällig. Jeder Einwurf, jeder gewonnene Zweikampf sorgt wie eine Welle für weitere Anfeuerungen von den Rängen und schwappt zurück aufs Spielfeld. Dabei wird sich auch schon reichlich mit Blick in Richtung Gästefans an ebendiesen abgearbeitet. Nach einigen, teilweise hochkarätigen Gelegenheiten, die insbesondere durch starkes Umschaltspiel zustande kamen, lässt dann ein Konter alle Dämme brechen. Forrest spielt einen geklärten Ball genau in den Lauf von Edouard, welcher noch ein bisschen tänzelt, bevor er sich in unsere Herzen schießt. Der Jubel  direkt vor dem Block der Green Brigade, sorgte für einen kleinen Platzsturm.

Als dann zwei Minuten später Morelos von den Rangers vom Platz gestellt wird, schien der Siedepunkt erreicht. Die Gesänge klingelten in den Ohren und die eigenen Stimmbänder wurden komplett ausgereizt. Und doch sollten wir 75 Minuten später eines besseren belehrt werden. Scott Brown hatte zuvor in typischer Manier provoziert und in Morelos den passenden Abnehmer gefunden. „Broonie“ ist einer dieser Spieler, die du nur mögen kannst, wenn sie in deinem Team spielen. Immer wieder war er das Zentrum von Nickligkeiten und ging nach Abpfiff zum demonstrativen Feiern vor den Auswärtsblock. Das führte direkt zu heftiger Diskussion zwischen ihm und Halliday von den Rangers – mit anschließender erneuter Rudelbildung. Brown danach im Interview: „Aye, he came over to congratulate me…“. Eine absolute Legende!

Weniger legendär drohte das Spiel zu werden. Celtic spielte gegen 10 Rangers unfassbar schwach und ideenlos. Die Ausführung von Ecken und Kontern waren genauso kläglich wie am Millerntor. Und die Rangers kamen ins Spiel. Sowieso muss ich gestehen, dass die Mannschaft von Steven Gerrard den Verhältnissen trotzte. Mitte der zweiten Hälfte klingelte es dann. Da lag Abwehrspieler Boyata von Celtic bereits das erste Mal mit Schmerzen im Sechszehner. Als er später rausmusste, hatten wir schon drei Mal gewechselt…

Nun also 10 gegen 10, die Rangers klar besser im Spiel und von unserer linken Seite hagelte es Häme der Rangers-Fans. „We had it coming“, sagt man so schön. Und in diesem Moment kam dann auch das erste Mal Erkenntnis, dass man hier tatsächlich verlieren könnte. Das zweite Heim-Derby innerhalb von drei Wochen. Das durfte einfach nicht sein.

Vier Minuten vor Schluss, nachdem uns aus dem Gästeblock auf 100 verschiedene Arten zu verstehen gegeben wurde, wie sehr wir uns ficken sollen, fängt Edouard einen schwachen Rückpass ab, gibt in die Mitte zu Forrest und anschließend ist dann tatsächlich der Siedepunkt des Tages erreicht. Das der Anstoß der Rangers um einige Zeit wegen Scharmützeln zwischen den Teams verzögert wurde, habe ich nicht mal ansatzweise mitbekommen. Die Freude über den nahenden Derbysieg schien grenzenlos. Zwar hatten die Rangers noch unglaubliche Chancen auf den Ausgleich, aber das Gefühl, diesmal auf der Sonnenseite zu stehen, war da schon felsenfest bei mir zementiert.

In der Sonne strahlend wanderten wir nach dem Spiel in Richtung Zentrum, genossen ein Guinness auf den Sieg und machten uns auf den Weg nach Edinburgh. Mein Mitreisender fragte direkt nach Verlassen des Pubs, ob nun der Moment sei, den Celtic-Schal in den Rucksack wandern zu lassen. Ja, er war es. Tags drauf lasen wir in der Zeitung, dass 10 Meter von unserem Entscheidungsort drei Celtic-Fans niedergestochen wurden. Leider ist auch das Glasgow.

Der Weg nach Edinburgh ist dann nicht weiter der Rede wert. Es war bestimmt nicht das letzte Mal in Glasgow.

„Here we go, ten in a row!“

//Philip

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(Translation by @parneq)

The Celtic Football Club – Rangers Football Club 2:1

Completely exhausted and much too late we arrived at the airport’s security check after a long day at work. We were already slightly freaking out as the gate was supposed to get closed 20 minutes later and the slow security staff did apparently already have their afternoon drinks in mind when we waited at the check. Moreover, the guy queued in front of us (who obviously had put a lot of thoughts into his public appearance) tried to get his huge tin of hairspray through the safety checks and was reacting very annoyed as this proved to become impossible. However, we did not show any sign of empathy and a few bad jokes later, we successfully passed the check.

So we landed in Edinburgh (“Edinbra”). We had already decided beforehand to arrive a day earlier before the match in Glasgow on Friday. Due to some bad craving, we also made the only wrong decision of the whole weekend. Sometimes, greasy fish and chips shops can also be some real insider’s tips. However, in the particular shop of our choice (whose interior design was very greasy and dirty as well as proof for a real bad taste) the for days deep fried fish was simply drowned in vinegar which didn’t revive it either. What made it even worst is the fact that we tried to save the as well vinegar-drowned chips by asking for some mayonnaise without realizing that the bottle we had asked for was clearly labelled with GARLIC in capital letters which we realized only after we already poured it all over our food. Nevertheless, the city of Edinburgh was able to score with its beers and the nice social atmosphere. The next day on our way to the city’s castle, we made some interesting sighting at the traffic lights.

However, this nice greeting instantly reminded us what we were here for. The season’s match schedule allowed us to participate in two derbies within a short timeframe. Three weeks earlier, we had a guy visiting us from Scotland and this guy also managed to organize us tickets for Glasgow’s derby. So, we did something similar alike a student’s exchange. The flight schedule and the ticket fares did not allow for a travelling on Saturday (after the match against Duisburg) only. However, alike two years earlier, we were able to watch the match together with the guys from the Glasgow St. Pauli fan-club. If you do not know any of the boys or girls from Glasgow St. Pauli you should definitely get in contact with them. Beside greatly supporting the FC St. Pauli, they also eagerly support various social projects.

As we were also keen to see the guys again, we were happy to get out of the train in Glasgow (“Glesga”). Due to some spare time, we quickly visited two pubs in Gallowgate, which we already successfully tested the last time, before heading further to West End. At the McChuills, we also found the time for three matches at the pool table. For sure, I wouldn’t report this rather useless information if I hadn’t been the one who won all three matches.

We further proceeded with the subway to the “Crossing the Rubicon” where the Glasgow St. Pauli guys were already waiting. They welcomed us with craft beer, finally some great fish & chips as well as some great company to enjoy the “home” match with. With regard to the match, there’s nothing to add to the already published blog article by Tim. The match left us with a mixture of relieve and sadness. Sadness because we missed the chance to keep the good distance to the promotion positions (the results of Saturday’s matches confirm this impression) but also relieve, because the match was by no means comparable to the bad appearance of the team during the last two matches. Luckily, our host arrived from London shortly after the match finished and we fought the approaching bad mood by visiting a concert (Neon Waltz) and another visit to the McChuills. With creamy pints of Guinness straight from the tap and great music, Glasgow was able to show its best side. On our way home, we decided to take one for the road close to the railway station and shortly after our arrival, a chatty man bought us a whisky. Later we confirmed to our host that we were only able to get “roughly 30%” of what the chatty man did say to us but we have no idea if this was due his thick accent or due to our alcohol level.

The next tourist attraction was waiting for me the next morning, when I visited the local Aldi store. That doesn’t sound too exciting but it is the best way to get to know what the Scottish people consider as their food. Their food can for sure be described as “rich” and this was exactly what we were looking for in order to prepare for a day on which we planned a tour to the Auchentochan-Distillery (pronounced “Ockentoschän” for a German tongue but I needed some time to practise this pronunciation). Before we left for the tour, we also visited the Milburn Park where a really old greenkeeper was busy marking the lines. This stadium is home to the Vale of Leven FC, which is playing in one of the lower divisions of the Scottish leagues. However, our host wanted to show us this ground because at the end of the 19th century, the best football of Scotland was played here and in the surrounding villages. The Vale of Leven FC, as well as Dumbarton FC and Renton FC were the measure of all things back then and collected plenty of trophies. At the really run-down but still charming Milburn Park we were unsuccessfully searching for a valid translation of the German word “Buffplatzromantik” (something like: amateur’s football field romance)

After this visit, we were guided with a lot of Scottish charm through the distillery for one hour before we managed to try almost every single whisky within two more hours in the dark surroundings of the distillery’s tasting room. Back at daylight at about 3pm, we staggered visibly tipsy back towards Glasgow. On our way, a very rich meal again supported us to get back on our feet when we also tried a little portion of haggis (of course deep-fried!) so that we can also tick this meal off our bucket lists. Haggis is quite similar to a “Pfälzer Leberwurst”, however, I will neither become a fan of the one nor the other.

Later, we visited the Grace’s, which is usually a sports pub loaded with plenty of tv screens but today there were also a lot of Celts in a good mood. High volume music was accompanied by the chants of the visitors. We were supposed to meet with the guy who organized us our tickets. Actually, I am not a big fan of this Celtic/Irish rebel thing but this time and in order to get ready for the next day’s match this was exactly what I was looking for. A little bit later, we also met the Hayes Bhoys from London at the Connollys shortly before we luckily managed to catch the last train to our host’s place.

Alike the other days before, my biorhythm forced me out of the bed way to early the next morning. We had another rich brekkie and eventually left for Renton. We departed toward Celtic Park with the chartered coach of the Renton Celtic Supporters Club. If I would have to name another bad decision of the weekend it would definitely be the IRN BRU+Vodka which I had in the bus. Although supporting on a short time scale, my tummy really had to fight this stuff for the rest of the day, although the recipe of IRN BRU was already adapted for less sugar (!).

Strengthened up like that we entered the stadium. We had tickets for seats next to the visitor’s stand which couldn’t be any better on this particular day. With regards to the chants and the supporter’s joining in at Celtic Park, it’s difficult to draw any comparison with the Millerntor. However, this particular match is still something special. “Still” because it is not the same as “Old Firm” any longer. “THE” Glasgow Rangers are gone. An example? There is a blue castle standing around for 139 years and due to a financial incompetency of many kings, this castle is rotting and will break down eventually. Let’s name the kingdom “Rangers Football Club plc (Public Limited Company)”. Well, this football club is gone. It was liquidated after going into administration. Now there’s a new king, let’s name him Sevco Scotland Limited. He takes a few of the old chunks, adds a good amount of new bricks and rebuilds the castle. After the construction works finished, he paints it blue and changes the name into “The Rangers Football Club Limited”. Looks exactly the same, has exactly the same supporters, the same stadium but it is not the same club anymore.

However, it’s still the Glasgow derby and going into administration of the Glasgow Rangers did not solve the conflict between catholic Irish and protestant unionists in Glasgow. This is why there are still a number of Irish flags and Union Jacks with the word “loyal” displayed in the stadium.

The air vibrates and there are a lot of the same as well as varying chants to hear on every stand in the stadium. Celtic is clearly dominating the match from the beginning, however, the match is quite open. Particularly at second shots and in man-to-man situations, Celtic is the better team. Every prattling before the game that the opponents are no longer “the” rangers they used to be anymore appears obsolete. Every throw-in, every won man-to-man situation elicits even more support from the stands and is greatly appreciated by the players on the pitch. The visiting supporters are already teased by the Celts. After some very promising situations which happened particularly due to some great counter attacks, there is one particular counter attack which finally broke all dams. Forrest passes a cleared ball straight to the path of Edouard, who is still dancing around a little bit before he finishes the ball behearted into the goal. The following jubilation in front of the stands of the Green Brigade further elicits a short pitch invasion.

Two minutes later, Morelos of the Ranger is sent off the pitch with a red card and the tension appeared to be almost at the boiling point. The chants were vibrating in the ears and the vocal chords were almost completely exhausted. However, some 75 minutes later things should change slightly. A typical Scott Brown provoked and found a valued customer in Morelos. “Broonie” is one of these players you can only appreciate if he is playing in your team. Teasing others a lot already during the match, he went in front of the visitor’s stands after the match to celebrate. This was instantly followed by a heavy discussion of him with Halliday of the Rangers and some players who joined in afterwards.  In the following interview Brown stated: “Aye, he came over to congratulate me…” What an absolute legend!

Well, the match was almost turning into something a lot less legendary. Celtic played a weak performance with almost no ideas against the 10 Rangers. The corner kicks and counter attacks were almost as bad as at the Millerntor. An the Rangers came back. I have to state in any case that Steven Gerrard’s team was resisting well under these circumstances and managed to score after the second half was almost half over. This was also the first time when defender Boyata of Celtic was heavily painful resting in the box. When he had to quit the match eventually, we already did substitute three other players….

So, for the rest of the match there were only 10 players left to play against ten. The Rangers had become much better and from our left we were already heavily teased by the visitor’s supporters. Well, there’s the saying of “We had it coming”. And this was also the first time when I realized that we could also lose this match. The second derby at home within three weeks’ time. That mustn’t happen!

Four minutes before the match was over and after the visitor’s supporters did tell us in various ways how to fuck ourselves, McGregor was well disturbing a defending pass of the opponents and passes the ball straight to Edouard who saw Forrest in the middle and thereafter the boiling point was definitely reached. I did not even notify that the Ranger’s kick-off after the goal was heavily delayed due to some teasing between the teams on the pitch. My joy in the dawn of the derby win was almost unlimited. However, the Rangers still had a few chances for a draw but my feeling to be on the sunny side of life this time was already built on a big foundation by then.

The sun was nicely shining when we left the stadium towards the city centre where we had another Guinness to celebrate the win before we headed off to Edinburgh. Straight after leaving the pub, my travel mate was wondering if this would be the right moment to put the Celt’s scarf into the backpack. It was for sure. One day later, we read in the newspaper that three Celtic supporters had been stabbed only ten meters from where we made this decision. Sadly, this is also the Derby in Glasgow.

We do not have to further mention the travel back to Edinburgh. However, for sure it wasn’t the last time that we did visit Glasgow.

“Here we go, ten in a row!”

//Philip

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